Wilfred Benítez: El Prodigio del Boxeo Puertorriqueño
Wilfred Benítez nació el 12 de septiembre de 1958 en el barrio de Nueva York, Wilfred Benítez se convirtió en una sensación en el mundo del boxeo y dejó una huella imborrable en la historia del deporte. En este artículo, exploraremos la vida y la carrera de Wilfred Benítez, destacando sus logros y su legado en el boxeo.
Los Inicios de Wilfred Benítez
Benítez mostró un talento excepcional para el boxeo desde muy joven. A los 17 años, se convirtió en el campeón más joven de la historia en ganar un título mundial en la categoría de peso welter junior. Su habilidad técnica, su agilidad y su inteligencia en el ring le valieron el apodo de «El Radar» debido a su capacidad para esquivar los golpes de sus oponentes.
Ascenso al estrellato
El ascenso de Wilfred Benítez al estrellato en el boxeo fue meteórico. A lo largo de su carrera, logró alcanzar la cima del boxeo mundial en tres categorías de peso diferentes. Ganó títulos en peso welter junior, peso welter y peso mediano junior, y se enfrentó a algunos de los oponentes más destacados de su época.
Wilfred Benítez vs Antonio «Kid Pambelé» Cervantes. El campeón más joven de la historia
En Marzo de 1976 con tan solo 17 años se enfrentó a la leyenda del boxeo colombiano Antonipo «Kid Pambelé» Cervantes. Su experimentado rival, tenía 30 años y un record de 50 victorias, 9 derrotas y un empate. Había fracasado en su primer intento de asalto al título mundial ante otra leyenda, en este caso argentina, Nicolino Locche «El intocable». Pero un año más tarde lo logró ante Alfonso Frazer y dominó la división durante 4 largos años defendiendo su cinturón en 10 ocasiones
Pese a su juventud, Benitez tenía un record de 25 victorias aunque sin ningún rival de élite.
Antonio «Kid Pambelé» Cervantes
Por otro lado, Antonio Cervantes, apodado «Kid Pambelé», era un boxeador colombiano experimentado y respetado. Había sido campeón mundial de peso welter junior durante seis años y estaba considerado como uno de los mejores en su categoría. Cervantes era conocido por su poderoso gancho de izquierda y su habilidad para mantener la distancia.
El combate
El combate entre Benítez y Cervantes fue una batalla de habilidades. Benítez utilizó su velocidad y agilidad para esquivar los golpes de Cervantes y contraatacar con precisión. Por su parte, Cervantes intentó presionar a Benítez con su poder de golpeo y su experiencia en el ring.
Benítez mostró una habilidad técnica impresionante, moviéndose con agilidad en el ring y evadiendo los golpes de su oponente.
La pelea fue intensa y emocionante. Ambos púgiles intercambiaron golpes en una batalla que mantuvo a los fanáticos al borde de sus asientos. Benítez demostró una gran madurez a pesar de su corta edad y logró mantener el control durante gran parte del combate. Con su habilidad defensiva y su puntería precisa, frustró los intentos de Cervantes de conectar golpes contundentes.
Finalmente, después de 15 asaltos de acción intensa, Wilfredo Benítez se llevó la victoria por decisión unánime. Con esta victoria, no solo se convirtió en el campeón mundial más joven en la historia del boxeo, sino que también demostró su talento y potencial como uno de los mejores boxeadores de su generación.
El combate entre Benítez y Cervantes dejó una huella duradera en la historia del boxeo. Fue un enfrentamiento épico que demostró la valentía, la habilidad técnica y la determinación de ambos púgiles. Además, abrió las puertas para la carrera exitosa de Wilfredo Benítez, quien continuó cosechando éxitos en el mundo del boxeo.
Benítez vs Emiliano Vila. La Primera defensa welter junior
Defendió dos veces su título con aplastantes victorias. Dos meses después de conquistar el título defendería si cinturón por primera vez ante Emiliano Vila.
El combate entre Wilfredo Benítez y Emiliano Vila, que tuvo lugar el 29 de mayo de 1976
Emiliano Vila era un experimentado boxeador colombiano varias veces campeón nacional del peso welter junior.
La pelea fue intensa y emocionante, con ambos púgiles demostrando su determinación en el ring. Benítez logró esquivar los ataques de Vila y conectar golpes certeros que fueron minando la resistencia de su oponente. A medida que avanzaban los asaltos, se hizo evidente la superioridad técnica de Benítez.
Finalmente, después de 15 asaltos de acción, Wilfredo Benítez se llevó la victoria por decisión unánime. Su habilidad defensiva, su precisión en los golpes y su inteligencia táctica lo llevaron a dominar el combate.
Benítez vs Tony Petronelli. La Segunda defensa welter junior
A los 5 meses, el 16 de Octubre de 1976, volvía a subirse al ring para realizar su última defensa del título. En esta ocasión ante el estadounidense Tony Petronelli, campeón de la Federación Norteamericana de Boxeo del mismo peso.
Petronelli era un joven boxeador en ascenso de 24 años y un record de 35 victorias, 1 derrota u 1 nulo.
El Radar Benitez noqueó a su rival en 3 asaltos.
Después de esta última defensa subió de peso, aunque bajó de nuevo una vez más para disputar el título NYASAC.
El venezolano residente en Canadá, y campeón nacional canadiense, Ray Chavez Guerrero fue su rival en su último combate enla división.
Benítez acabó con el en el decimoquinto asalto.
El camino a su segundo cinturón
Wilfred Benítez disputó varios combates en la división, venciendo en todos ellos de manera contuntende a excepción de sus dos enfremntamientos ante Bruce Curry.
Bruce Curry era un joven y excelente boxeador estadounidense que se enfrentó a un fuera de serie como Benitez demasiado pronto. Pese a que Curry era dos años mayor que el de Puerto Rico, tan solo había realizado 13 combates profesionales, todos con victoria.
Logró poner en apuros a Benitez en ambos enfrentamientos, derribándolo hasta en dos ocasiones en su primer duelo. Pero Benítez logró llevarse la victoria por decisión dividida. En su segundo encuentro repitió victoria, esta vez por decisión mayoritaria y sin caídas.
Benítez vs Carlos Palomino. Campeón welter y segunda división conquistada
Finalmente llegó la oportunidad para conquistar un nuevo título, esta vez el cinturón welter del Consejo Mundial de boxeo. Para ello debía vencer al peligrosísimo y gran campeón, actualmente miembro del salón de la fama, Carlos Palomino.
Carlos Palomino era es un boxeador mexicano que dejó una huella imborrable en el mundo del boxeo. Conocido por su estilo aguerrido y su valentía en el ring, Palomino se convirtió en campeón mundial de peso wélter en 1976 noqueando a John H Stracey.
Defendió el título con éxito en 7 ocasiones, todas con aplastantes victorias, cinco KO’s y 3 decisiones unánimes.
En el momento de subirse al cuadrilátero el mexicano, de 29 años traía 27 victorias, una derrota y 3 nulos.
Benítez, de tan solo 20 años, llegaba con 36 victorias y un nulo.
El combate
El esperado enfrentamiento entre Wilfred Benítez y Carlos Palomino tuvo lugar el 14 de enero de 1979 en el Aladdin Hotel & Casino de Las Vegas.
El combate fue una batalla épica de 15 asaltos que mantuvo a los aficionados al borde de sus asientos. Benítez, con su estilo técnico y defensivo, buscaba contrarrestar los poderosos golpes de Palomino. Su defensa sólida y su agilidad en el ring le permitieron mantenerse fuera del alcance de los golpes más poderosos de su oponente.
Sin embargo, Palomino no se rendía fácilmente. Con su estilo agresivo y su incansable determinación, buscaba presionar a Benítez y conectar golpes contundentes que pudieran cambiar el rumbo del combate. A medida que avanzaban los asaltos, la intensidad y la emoción iban en aumento, con ambos boxeadores demostrando su valentía y habilidad.
El combate llegó a su punto culminante en los últimos asaltos, donde la determinación de ambos púgiles se hizo evidente. Benítez, con su habilidad técnica y su capacidad para controlar la distancia, lograba mantener a raya los embates de Palomino. Por su parte, Palomino intensificaba su agresividad en busca de un golpe que pudiera cambiar el destino de la pelea.
Finalmente, después de 15 asaltos de acción intensa, el veredicto de los jueces fue anunciado. Wilfred Benítez se llevó la victoria por decisión dividida, logrando el título mundial de peso wélter. Fue una pelea disputada y reñida, que dejó en claro el talento y la tenacidad de ambos boxeadores.
Wilfred Benítez vs Harold Weston. La primera defensa welter
Nadie es un verdadero campeón hasta que defiende su título. El 25 de Marzo de 1979 Wilfred Benítez se enfrentaba al estadounidense Harlold Weston en la que sería su primera defensa de su nuevo título.
Harold Weston: El valiente aspirante
Benítez se encontraba con un viejo conocido, el único con el que había empatado unos años antes. En 1977 se enfrentaron por primera vez, cuando Benitez subió de peso tras realizar su última defensa del título ante Tony Petronelli.
Harold Weston, era un boxeador estadounidense de Pensilvania de 26 años. Llegaba a su segunda oportunidad de lograr el título welter con un récord de 26 victorias, 7 derrotas y 5 empates. En su primer intento mundialista hacía justo un año, fue derrotado por la leyenda del boxeo mexicano, Pipino Cuevas
El combate
El esperado enfrentamiento entre Wilfred Benítez y Harold Weston tuvo lugar el 25 de marzo de 1979 en el San Juan, Puerto Rico.
El combate fue una batalla intensa de 15 asaltos que mantuvo a los aficionados al borde de sus asientos. Benítez, con su estilo técnico y su defensa sólida, buscando contrarrestar los ataques de un Weston que lo intentaba sin éxito.
Benítez utilizó su habilidad defensiva para evitar los golpes de Weston y responder con golpes certeros. Por su parte, Weston presionaba constantemente, buscando romper la defensa de Benítez y conectar golpes que pudieran marcar la diferencia.
Finalmente, tras 15 asaltos de acción intensa, el veredicto de los jueces fue anunciado. Wilfred Benítez se llevó la victoria por decisión unánime, consolidando su posición como campeón mundial de peso welter junior de la CMB.
Wilfred Benítez vs Sugar Ray Leonard: Un choque de titanes en el ring
Su segunda defensa del título sería ante Sugar Ray Leonard, uno de los más grandes boxeadores de la historia. Benítez llegaba con un espectacular récord invicto de 38 victorias y un nulo cono tan solo 21 años.
Sugar Ray Leonard: La leyenda el boxeo estadounidense
Sugar Ray Leonard llegaba con 23 años, era un boxeador en ascenso con gran reconocimiento mundial al ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1976. Venía como campeón de la Federación norteamericana del peso welter, invicto con 25 victorias.
Para Leonard era el primer gran combate de los muchos que disputaría a lo largo de su carrera. Un boxeador talentoso que estaba llamado a ser una de las grandes súper estrellas de una nueva era.
Era un combate de esos que generan gran expectación, de hecho resultó ser el evento más taquillero de la historia si exlcuímos la categoría de los pesos pesados. También fue la bolsa más grande jamás recibida por un boxeador latino, ganando Benítez más de un millón de dólares, Leonard se llevaría 1 millón.
El combate
El enfrentamiento esperado entre Wilfred Benítez y Sugar Ray Leonard tuvo lugar el 30 de noviembre de 1979 en el Caesars Palace de Las Vegas. Ambos púgiles llegaron al ring con un objetivo claro: obtener la victoria y demostrar quién era el mejor en su categoría.
El combate fue una batalla épica que mantuvo a los aficionados al borde de sus asientos. Un combate muy táctico pero intenso.
Los jabs de Leonard eran tan veloces que ni siquiera el Radar era capaz de eludirlos. Benítez sufrió como nunca ante un jab, pudiendo esquivarlo al principio del combate pero sin apenas posibilidad de contragolpear.
En el segundo Leonard frenó su agresividad para ir sumando puntos a través de su veloz jab controlando así el combate.
Cabeza con cabeza, ambos intercambiaron duros golpes al hígado intercalados con poderosos uppercuts.
En el tercer asalto Leonard conectó un recto de izquierda que mandó a al boricua a la lona.
Los asaltos iban pasando y la distancia a los puntos a favor de Leonard iba creciendo. Benítez empezó a seleccionar con más astucia sus ataques, pero la realidad es que tácticamente no estaba dando con la solución al enigma que le planteaba su rival.
No fue hasta el decimocuarto asalto que Leonard decidió tomar algunos riesgos más, conectando poderosos y veloces hooks sobre un Benítez que esperaba su momento.
Llegó el quinceabo y último asalto y los rostros de ambos daban claros signos de una dura batalla. Leonard tenía los labios hinchados y Benítez tenía un prominente corte en la cara.
Leonard aceptó el intercambio y tuvo lugar la catarsis del combate, con ambos agotando sus últimas energías. Benítez fue con todo, a morir con las botas puestas y así fue. Un gancho de izquierda mandó a Benítez a la lona por segunda vez. El referee preguntó al aún campeón si quería continuar. El combate continuó unos segundos más pero Leonard fue con todo y finalmente decidió dar por concluido el combate.
Sugar Ray Leonard se llevó la victoria por nocaut técnico, arrebatándole el título de Benítez y consolidándose como uno de los mejores boxeadores en su categoría.
El camino a su tercer cinturón
Tras convertir a Leonard en una estrella y encajar una dura derrota Wilfred Benítez salto de nuevo de división. Poco más de 3 meses después de perder el título ya estaba subido a un ring en Miami para enfrentar a Johnny Turner en las 150 libras. Turner era un púgil de Brooklyn de poca categoría aunque a sus 26 años, tenía un buen record y mucha experiencia, lograda a lo largo de sus 34 victorias, 3 derrotas y un nulo.
Benítez, por aquel entonces aún tenía solamente 21 años y un récord propio de un veterano con 28 victorias, 1 derrota y 1 nulo. Solventó su primer combate en este peso con éxito. Se llevó la victoria noqueando a su rival en el noveno asalto.
Tony Chiaverini, tambiéne stadounidense y de 26 años serí su siguiente prueba en este nuevo peso. Traía un récord de 37 victorias y derrotas, siendo la última a manos del mismo verdugo que la única derrota en la carrera de «El Radar», la nueva promesa del boxeo mundial Sugar Ray Leonard.
El combate, se disputó en las 154 libras, 4 más que el anterior. Benítez logró una nueva victoria por nocaut técnico, esta vez en el octavo asalto.
Su tercer y último combate antes de disputar un nuevo título sería ante Pete Ranzany en las 150 libras. El Radar se llevó la victoria por decisión unánime.
Wilfred Benítez vs Maurice Hope: El boxeador más joven en lograr 3 títulos mundiales
Finalmente llegaría el combate por un título mundial. El cinturón mundial super welter del Consejo Mundial de Boxeo.
Sería la tercera división que conquistaría y Benítez tan solo tenía 22 años. Una proeza única para un boxeador único, que pese a su juventud ya acumulaba 41 victorias, una derrota y un nulo.
Maurice Hope: El gran campeón británico
Maurice Hope, era un boxeador británico nacido el 6 de Diciembre de 1951 en Antigua y Barbuda. Hope fue campeón británico del peso super welter en 1974. También se hizo con el Título europeo super welter en 1976 ante Vito Antuofermo, boxeador que posteriormente fue campeón mundial de los medianos. En 1979 logró el título super Welter y lo defendió en tres ocasiones hasta su enfrentamiento ante Wilfred Benítez.
Benítez vs Hope. Un KO de miedo.
El enfrentamiento entre Wilfred Benítez y Maurice Hope tuvo lugar el 23 de mayo de 1981 en el Caesars Palace de Las Vegas.
Ambos boxeadores dieron un gran espectáculo. Durante las primeras fases del combate Benítez luchó contra las cuerdas contragolpeando de manera contundente y constante.
Desde el principio la balanza se decantaba a favor del «Radar» pero unana vez terminado el primer cuarto del combate Benítez fue tomando el control del combate y anotándose los asaltos de manera más clara.
En el décimo asalto el retador derribó al ya castigado Hope que logró incorporarse cuando el referee cantaba el 8 en la cuenta de protección.
Para el duodécimo asalto un potente y espectacular derechazo noqueó al británico dejandolo completamente fuera del combate y de toda posibilidad a defender el título.
Benítez hacía historia convirtiéndose en el quinto boxeador en ganar 3 títulos en categorías diferentes. Antes lo habían hecho Bob Fitzsimmons, Tony Canzoneri, Barney Ross y Henry Armstrong, este último simultanemente. Pero Benítez lo había logrado siendo el más joven, con tan solo 22 años.
Tras el combate Benítez aseguró que Hope había sido el mejor zurdo que había visto. No obstante se dice que el británico terminó perdiendo un diente y sangre en la orina.
Wilfred Benítez vs Carlos Santos: Primer duelo mundial entre boricuas
Tras coronarse como nuevo campeón del peso Super Welter llegó el momento de disputar la primera defensa del nuevo título. Era la primera vez que dos puertoriqueños se disputaban un título mundial.
Carlos Santos: Un futuro campeón
Carlos Santos, nacido el 1 de Octubre de 1955 en Santurce, Puerto Rico, era un boxeador en ascenso que había representado a su país en los juegos olímpicos de Montreal. En aquel momento tenía 26 años y un récord de 22 victorias, era su primera oportunidad mundialista. No lo lograría en esta ocasión pero lo lograría en 1984 y defendería con éxito en una ocasión.
El combate
La primera defensa del título se disputó el 14 de Noviembre de 1981 en el hotel y casino Showboat Las Vegas. No fue un combate fácil para el vigente campeón, pero tampoco excesivamente complicado.
La experiencia y determinación de el campeón en tres divisiones se impuso con claridad. Con su boxeo fino y elegante Wilfred Benítez controló el combate de principio a fin.
Tras 15 asaltos «El Radar» se llevó la victoria por decisión unánime.
Wilfred Benítez vs Roberto Durán
La tercera defensa de su tercer título fue contra otra leyenda del boxeo, Roberto Durán, consierado por muchos el mejor boxeador latino de la historia.
El combate era un auténtico choque de trenes. Un combate mediático.
El ambiente ya estaba caldeado cuando en la rueda de prensa Roberto Durán trató de intimidar al boricua con algunas salidas fuera de tono. La paciencia del padre de Benítez se acabó rápido y animó a su hijo al grito de «¡Dale en la cara!». Obediente, Benítez le propinó una derecha al rostro a su bravucón oponente y rápidamente empezaron a llover manotazos y empujones hasta que las dos masas se separaron.
Roberto Durán: La leyenda
Roberto Durán fue uno de los más grandes boxeadores de la historia, incluído en el Salón de la Dama del Boxeo en 2006. Es considerado por la mayoría como el mejor boxeador latino de la historia. Durante su carrera ganó títulos en cuatro categorías diferentes, ligero, welter, superwelter y medio.
Al momento de enfrentarse llegaba con 30 años y tenía un record de 74 victorias y 2 derrotas, la última de ellas fue el «No más» ante Sugar Ray Leonard en su último combate por un título.
Ya había logrado ser campeón en ligero y welter. El combate significaba proclamarse campeón en una tercera división.
El combate
El esperado enfrentamiento entre Wilfred Benítez y Roberto Durán tuvo lugar el 30 de enero de 1982 en el Caesars Palace de Las Vegas. El campeón Wilfredo «El Radar» Benítez tenía en ese momento 24 años de edad y registro de 43 victorias, 1 derrota, 1 empate con 29 nocauts.
Roberto Durán salió con todo a por su rival. Benítez salió a combatir relajado aprovehando para conectar constantes derechazos. A medida que iban pasando los asaltos la superioridad de Benítez se iba intensificando.
Para el quinto asalto Roberto Durán cambio de enfoque y se lanzó a golpear al cuerpo de su su rival. En el sexto Durán logró conectar una poderosa mano al final del asalto pero no fue suficiente.
La superioridad de Benítez era clara cuando llegaron al último asalto. Wilfred Benítez invitó al panameño a la distancia corta, Roberto Duran fue más precavido de lo habitual y también fue cuando más castigo recibió.
Tras quince asaltos Wilfred Benítez se llevaba la victoria por decisión unánime.
Al finalizar Wilfred Benítez se acercó al panameño para saludarlo y felicitarlo y el panameño no quiso saber nada.
Wilfred Benítez vs Thomas Hearns: Un enfrentamiento de titanes en el ring
Wilfred Benítez también trató de conquistar el super welter. Para lograrlo debía venceer a otra leyenda como Thomas Hitman Hearns, que también subía de división a por un nuevo título.
Thomas Hearns: El «Asesino de Detroit»
Thomas Hearns, conocido como «Hitman» o el «Asesino de Detroit», es una leyenda del boxeo estadounidense. Nacido el 18 de octubre de 1958 en Memphis, Tennessee, Hearns se destacó por su estatura y su poderoso golpe de derecha. A lo largo de su carrera, se convirtió en campeón en múltiples categorías de peso y se ganó el respeto de los aficionados y expertos del boxeo.
El combate: Benítez vs Hearns
El esperado enfrentamiento entre Wilfred Benítez y Thomas Hearns tuvo lugar el 3 de diciembre de 1982 en el Las Vegas.
Finalmente, tras 15 asaltos de intensa batalla, el veredicto de los jueces fue anunciado. Thomas Hearns se llevó la victoria por decisión mayoritaria, arrebatándole el título a Benítez.
Su retiro
El combate ante Thomas Hearns fue el último enfrentamiento de altura. Realizaría algunos combates más hasta que colgaría los guantes definitivamente en Septiembre de 1990.
Después del boxeo
Wilfred Benítez dilapidó su fortuna y cayó en la pobreza despuçes de despilfarrar su dinero en automóviles, regalos, mujeres y todo tipo de lujos.
Su salud fue degenerando debido a su encefalopatía traumática crónica que lo iba debilitando de manera progresiva hasta el punto de no poder valerse por si mismo.
Actualmente el Radar no puede hablar, no camina ni siquiera puede mantenerse erguido, aunque es consciente de todo.
Su hermana Yvonne es quien lo asiste en todas sus necesidades.
Reconocimientos y honores
La trayectoria de Wilfred Benítez ha sido reconocida con varios honores y premios. Fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Boxeo y en el Salónde la Fama del Boxeo de Puerto Rico.
Preguntas Frecuentes sobre Wilfred Benítez
1. ¿Quién es Wilfred Benítez? Wilfred Benítez es un ex boxeador profesional puertorriqueño, reconocido por ser uno de los más jóvenes campeones en la historia del boxeo.
2. ¿Cuándo nació Wilfred Benítez? Wilfred Benítez nació el 12 de septiembre de 1958 en Bronx, Nueva York, Estados Unidos, aunque creció en Puerto Rico.
3. ¿En qué categoría de peso luchó Wilfred Benítez? Wilfred Benítez luchó en varias categorías de peso durante su carrera, incluyendo superligero, welter y superwelter.
4. ¿Cuántos títulos mundiales ganó Wilfred Benítez? Wilfred Benítez se convirtió en campeón mundial en tres categorías de peso diferentes: superligero, welter y superwelter.
5. ¿Contra quién tuvo su pelea más famosa Wilfred Benítez? Una de las peleas más famosas de Wilfred Benítez fue contra Sugar Ray Leonard en 1979, una pelea emocionante que Benítez perdió por KO técnico en el decimoquinto asalto.
6. ¿Qué récord tiene Wilfred Benítez en su carrera de boxeo? Wilfred Benítez tiene un récord en su carrera de 53 peleas, con 44 victorias (31 por KO), 7 derrotas y 1 empate.
7. ¿Cuándo se retiró Wilfred Benítez? Wilfred Benítez se retiró oficialmente del boxeo en 1990.
8. ¿Qué ha hecho Wilfred Benítez después de su carrera en el boxeo? Después de su retiro, la salud de Benítez ha sido afectada por los golpes que recibió durante su carrera en el boxeo. Ha vivido en Puerto Rico, donde ha recibido cuidados de su familia.
9. ¿Está Wilfred Benítez en el Salón de la Fama del Boxeo? Sí, Wilfred Benítez fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en el año 1996.
10. ¿Cómo puedo saber más sobre la vida y carrera de Wilfred Benítez? Puedes leer más sobre la vida y carrera de Wilfred Benítez en libros de historia del boxeo, documentales y sitios web especializados en boxeo.
