Antes de retirarse, Louis se había enfrentado al veterano Jersey Joe Walcott dos veces. Su primer enfrentamiento fue uno de los más controvertidos de la historia, ya que los jueces le dieron a «The Brown Bomber» una victoria por puntos a Joe Louis cuando todos los demás habían visto a J.J.Walcott como el claro ganador. El viejo campeón de la división reina había entrado en declive y cuando anunció su retirada después de su nocaut en el undécimo asalto a Joe Walcott en la revancha, nadie se sorprendió. Pero poco después, Louis se enfrentó a una peliaguda situación financiera y el hombre que había donado cientos de miles para ayudar a la nación durante la Segunda Guerra Mundial no tuvo más remedio que volver a ponerse los guantes.
Mientras tanto, Ezzard Charles se había convertido en el nuevo campeón mundial. Luego rechazó el desafío del regreso de Louis y defendió su título ante Lee Oma y Joey Maxim. El viejo Louis continuó méritos en busca del título y una bolsa que le ayudara a mejorar su economía. Pero en 1951 se encontró con un joven y fornido púgil llamado Rocky Marciano. Se enfrentaron en el Madison Square Garden y el gran Joe Louis cayó noqueado en el octavo asalto.
A principios de ese mismo año Ezzard Charles y Jersey Joe Walcott pelearon en en dos ocasiones, ambas con victoria para el joven Charles. Pero el combate de revancha resultó polémico pues muchos consideraron que el veredicto fue injusto en contra de J.J. Walcott. Entonces tuvo lugar, Ezzard Charles vs Jersey Joe Walcott 3, en un combate brillante que fue considerada la mejor pelea del año por la revista «The Ring«. En esta ocasión Walcott se llevaría la victoria por KO en el séptimo asalto. convirtiéndose así en el boxeador mas mayor en lograr el título mundial de los pesos pesados.
Pero aún hubo un cuarto encuentro entre Ezzard Charles y Jersey Joe Walcott, en el cual volvió a vencer el veterano boxeador. Mientras tanto Marciano iba abriéndose camino noqueando a quién se interponía entre él y el título hasta lograr disputar el título. Ese fue el combate del que hoy hablamos, Rocky Marciano vs Jersey Joe Walcott I.
Rocky Marciano vs Jersey Joe Walcott 1
Marciano vs Walcott 1 inspiró un gran interés público a nivel mundial. En parte porque las opiniones sobre quién tenía más probabilidades de ganar estaban fuertemente divididas. Para la mayoría, las ventajas de Marciano juventud y el poder eran demasiado para que un veterano de 38 años pudiera vencer. Pero también había quién creía en que la experiencia, inteligencia y técnica de Jersey Joe Walcott podían ser decisivos en el resultado. «Jersey Joe es demasiado viejo» decían unos, los otros afirmaban que «Rocky es demasiado tosco». La gente hablaba y el combate cada día tenía más interés.
Por su parte, J.J.Walcott desestimó a Marciano por carecer de la capacidad de darle una dura batalla, y mucho menos derrotarlo. A los ojos del veterano, Rocky era un luchador inexperto y sin educación, basto y sin técnica.
Rocky Marciano vs Jersey Joe Walcott 1. El Combate
Y es cierto que durante la mayor parte del combate se demostró que tanto Jersey Joe como sus seguidores tenían razón Hacia la mitad del primer asalto el veterano campeón sorprendió a Rocky con un brutal gancho de izquierda y le dio a Marciano el primer gran golpe de su carrera, enviándolo a la lona. Pero Rocky Marciano se levantó cuando el árbitro estaba en cuatro en el conteo. Pero sintió el golpe, Rocky recibió una paliza durante el resto del asalto. J.J.Walcott dominó los tres primeros asaltos, conectando en el rostro de Rocky en repetidas ocasiones y callando las bocas de todos aquellos que lo habían considerado demasiado viejo.
Pero Rocky era duro y tenaz. Salió al cuarto asalto decidido a por su rival, encontró su sitio y empezó la ofensiva. Había sido una batalla trepidante y contundente, y la lucha solo se intensificó cuando, por pura fuerza bruta, Rocky hechó a Walcott contra las cuerdas. Allí los dos gladiadores entablaron un intercambio feroz, uno tras otro. En el sexto el retador sufrió un corte en la cabeza y el vigente campeón una otro sobre su ojo izquierdo.
Al finalizar el séptimo asalto Rocky Marciano regresó a su esquina prácticamente sin visión. Algo se le había metido en los ojos impidiéndole ver con claridad durante los siguientes tres asaltos. Como dicen sabe más el diablo por viejo que por diablo, Jersey Joe Walcott aprovechó la situación. Aprovechó la poca precisión de su rival para contraatacar dejçando a su rival cada vez más magullado y con el ojo izquierdo cada vez más hinchado.
El veterano Jersey Joe estaba demostrando que tenía razón, tras haber derrotado a Joe Louis según la mayoría de los aficionados, no la de los jueces, estaba dominando a la joven promesa de una manera tan clara que Rocky Marciano solo podía revertir mediante el Knockout. La experiencia se estaba imponiendo a la juventud.
Pero de golpe, nunca mejor dicho, todo cambió. Rocky Marciano renació y salió para erradicar las esperanzas de su rival. Las tornas se cambiaron y ahora era el campeón quien trataba de evadir las continuas envestidas del poderoso Rocky. Hasta que el campeón toco las cuerdas con su espalda y ambos soltaron su mejor derecha. Como si de un duelo del oeste se tratara.
Como en todo duelo solo puede quedar uno vico, y Rocky disparó más rápido. Un terrorífico gancho derecho de impactó en la barbilla de Walcott enviandolo a dormir. Así fue como Jersey Joe Walcott perdió su corona. Joe se derrumbó contra las cuerdas, enganchándose con su brazo izquierdo lo que incentivo a Rocky a dar una innecesaria estocada final directa a su cabeza. El árbitro contó hasta diez, aunque podría haber contado hasta cien.
El golpe maestro de Rocky Marciano se considera uno de los mejores golpes lanzados en disputa del título mundial. De cero a 100 en segundos. Marcó el comienzo de que lo iba a ser el reinado de uno de los boxeadores más destacados de la historia de los pesos pesados.
Esa mano derecha corta y viciosa demostraría ser uno de los golpes más importantes jamás lanzados en un anillo de premios. Un solo golpe no solo borró el liderazgo de Walcott en las tarjetas de puntuación, sino que también marcó el comienzo de un nuevo capítulo en la historia del campeonato de peso pesado y el final de la carrera de Cenicienta de Jersey Joe.
El después de Rocky Marciano vs Jersey Joe Walcott 1
Marciano vs Walcott II tuvo lugar ocho meses después y aquellos que esperaban otra batalla dramática y llena de acción quedaron completamente decepcionados. Walcott fue noqueado en el primer asalto. La derrota demostró que una sola mano había destruido la confianza de Jersey Joe Walcott y era la hora de colgar los guantes.
Rocky pasó a gobernar a los pesos pesados durante los próximos tres años. Fue el claro heredero del anterior gran rey de la corona de los pesos pesados, Joe Louis «The Brown Bomber». Años mas tarde Rocky declaró que el primer combate ante J.J.Walcott fue el más duro de su carrera.
Una carrera llena de éxitos e impoluta. Rocky Marciano se retiró invicto con un récord de 49 victorias y 43 KO’s. Un récord que duró décadas hasta que Floyd Mayweather lo superó en 2017 tras realizar su último combate ante el debutante en boxeo y estrella de la UFC Connor McGregor. En defensa de Rocky y detrimento de Mayweather hay que mencionar que el peso pesado jamás realizó un combate frente a un debutante y su récord de 43 KO’s está muy por encima de los 27 logrados por «Money».
