Revive el gran duelo de Albuquerque: Johnny tapia vs Danny Romero
Johnny Tapia vs Paulie Ayala I.
Johnny Tapia, con el apodo de «Mi Vida Loca» y el cual encarnaba mejor que nadie, llegaba con 32 años y un espectacular récord de 46 victorias, 25 KO’s y 2 derrotas. Pero sus reflejos y sus piernas ya no eran las mismas. El tiempo y su vida empezaban a pasar factura.
Paulie Ayala, un zurdo de 29 años y con 27 victorias, 12 KO’s y tan solo una derrota, recibió un gran empujón a su carrera aquella noche de verano de 1999.
Tapia y Ayala ofrecieron una pelea épica de ida y vuelta esa noche en el Mandalay Bay. No es de extrañar que fuera nombrada «Pelea del año» en el 99 y condujo a una revancha que fue casi tan buena, pero más controvertida.
La pelea de Ayala se produjo casi dos años después de la victoria de Tapia sobre el rival de Nuevo México Danny Romero. Fue esa noche, el 18 de julio de 1997, Tapia se coronó como el rey de Albuquerque, pero también fue considerado como uno de los mejores luchadores de su generación. Después de soportar una prohibición de casi cuatro años en el deporte debido a sus conocidos problemas de abuso de sustancias alcanzó la gloria.
Tal vez el echo de que Ayala también era del suroeste o quién sabe porqué, ni siquiera Johnny Tapia sabía explicar el porqué, pero había una rivalidad especial entre ambos. Los aficionados fueron los grandes beneficiarios.
Nada mas empezar el combate Johnny Tapia inició su trabajo de demolición marca registrada. Pero Ayala tampoco perdería el tiempo y pronto empezaría a conectar. La emoción y la intensidad parecían aumentar con cada ronda. El analista de Ringside Bobby Czyz describió la lucha como una «anfetamina».
Llegaron hasta los 12 asaltos y los jueces dieron como nuevo campeón mundial del peso gallo a Paulie Ayala. Johnny Tapia «Mi Vida Loca» perdió su primer combate profesional.
